H3ロケット6号機、打ち上げ成功。衛星“相乗り”で運ぶ力をためす一歩

6月12日朝、種子島から打ち上げたH3ロケット6号機が成功。複数の衛星をまとめて軌道へ届ける「汎用輸送能力」を確かめる試験機。

ひかり：やったー！日本のH3ロケット6号機、打ち上げ成功だって！宇宙ニュースってなんかテンション上がる！

ことね：おめでとう、で正しいわ。6月12日の朝9時53分、種子島から。今回は「30形態」っていう改良型の試験機で、衛星をいくつもまとめて積んでたの。

ひなた：わぁ、ロケットさんに相乗りなのです。みんなで宇宙までピクニック……お弁当いるのです？

ひかり：お弁当はいらないと思う(笑)。で、何個積んでたの？

ことね：PETRELやSTARS-Xなど6つ。打ち上げから約16分後にまず2つを分離して、残りも分離信号を確認できたそう。つまり“いっぺんに複数を狙った場所へ届ける”練習が、ちゃんと決まったってこと。

ひなた：宇宙の宅配便さんが、一度にたくさん運べるようになった、ということなのです？

ことね：……ひなた、たまにすごく的確よね。まさにそれ。「汎用の輸送能力」を確かめるのが今回の狙いなの。

ひかり：えっ、ひなたちゃんの説明のほうが分かりやすかったかも！

ことね：わたしの立場…！

まとめ：まとめ：ロケットの“試験機”は地味に見えて、「一度にいくつも、狙った軌道へ」を確かめる大事な一歩。宇宙の宅配便、着実に積載量アップ中なのです。