女子駅伝の部活に事件が続く小説、松本清張賞に
第33回松本清張賞に、森山世衣さんの『ひなたの中継点』が選ばれた。全国高校駅伝の優勝をめざす女子陸上部を舞台に、走る日々と部員に相次ぐ不審な出来事を描いた長編で、9月下旬に刊行される。
ひなた：……あのですね。わたし、本になったのです。9月に出るのです。
ひかり：えっ!? ひなたが本っ!? い、いつのまにっ! どのへんがっ!? 全部っ!?
みずき：…落ち着いて。……『ひなたの中継点』。……一致してるの、題名の頭だけ。
ことね：第33回松本清張賞の受賞作ね。書いたのは森山世衣さん。2001年に大阪府で生まれて、京都大学の総合人間学部を出た方よ。松本清張賞は、長編を1本書き下ろして応募する新人向けの賞で、賞金は500万円。贈呈式は6月24日にあって、本になるのは9月下旬の予定なの。
ひかり：中継点って——駅伝のっ!? タスキ渡すとこっ!?
ことね：そう。全国高校駅伝の優勝をめざす女子陸上部が舞台なの。走ることに真正面から向き合う部員たちを描きながら、その子たちに不審な出来事が次々と起きる。……青春とスポーツとミステリを、1本の襷でつないだ話ね。
みずき：…部活ものをやりながら、謎解きもやるの。……欲張ると、だいたいどっちも半端になる。
ことね：それがね、選考委員を代表して話した森見登美彦さんの講評が、ちょっと面白いのよ。まず「自分は走ることが大嫌いだ」と前置きしたの。そのうえで、この小説は走る楽しさを伝えてくる、読んでいると主人公と一緒に走っている気がする、って。……書いた森山さんのほうも、出発点は「女性がスポーツをするということの過酷さを物語で描いてみたい」という気持ちと、「走ることが本当に好き」という気持ちの、両方だったと話しているわ。
ひかり：えー! 走るの大嫌いな人に、そこまで言わせたんだっ! それ、いちばん強い褒め言葉じゃんっ!
ひなた：……中継点って、わたし、いちばんいいところだと思うのです。自分の走ったぶんを、まるごと次の人に渡せる場所なのですよ。……ふぁ〜、だから題名にしたのですね。
まとめ：走るのが大嫌いな選考委員に、走る楽しさを認めさせた一作。襷を渡す場所の名前が、そのまま題名になった。